El alto nivel de colesterol  puede provocar enfermedades cardiacas.

Por eso, si no tienes tu colesterol bajo control, puedes tener serias consecuencias en tu salud.  
La población latina esta en grave riesgo de sufrir del corazón debido a sus dietas con gran contenido de grasa, y bajo nivel de actividad física.

Más del 12% de mujeres México-americanas, tienen altos niveles de colesterol.

Pero la buena noticia es que el nivel de colesterol –mismo que se determina a través de una sencilla prueba de sangre--  es algo que, muchas veces, tú puedes controlar con un poco de conocimiento al respecto.

El Dr. Rainier Manzanilla, Jefe de Cardiología en el hospital White Memorial dice, “Todos tenemos colesterol en el cuerpo y el colesterol es actualmente esencial para  hacer ciertas hormonas y para ayudar con ciertas funciones en nuestro cuerpo. Y uno tiene que identificar que el colesterol malo es lo que viene en las dietas altas en grasa de animales.”

No todo el colesterol es malo, y se debe establecer la diferencia.

Por ejemplo, el colesterol malo es basado en su baja densidad y es comúnmente llamado en inglés colesterol ‘LDL.’

El colesterol bueno, es el de alta densidad también conocida como ‘HDL.’ Los expertos también indican que si tienes un nivel bajo de colesterol bueno, puede significar un gran riesgo de que tengas un nivel alto  de colesterol malo.  

¿Que contribuye para tener altos niveles de colesterol tipo LDL?  

Principalmente la dieta que llevamos. Con frecuencia, las reuniones familiares incluyen comida que tiene gran contenido de colesterol, como la yema de huevo y carnes, que contienen grasas saturadas.

“Hay que tratar de modificar  nuestra dieta, y modificar la dieta no quiere decir el no comer comida buenas o comidas con buen sabor. Simplemente identificarlas cosas que son más saludables y saber como cocinarlas para que uno aprenda a comer bien y más saludable,”  dice el Dr. Manzanilla.

Para mantener niveles apropiados de colesterol,  esfuérzate por mantener el nivel de colesterol LDL abajo, y el de HDL, arriba.
 
Esta es una forma fácil de recordarlo:   Para ser saludables necesitamos mantener abajo el colesterol malo, o LDL,  y arriba el colesterol bueno, o HDL.

Ruth Pupo, Nutrióloga en el hospital White Memorial dice, “En la área que está la arteria,  está la grasa que se puede acumular derivada del colesterol alto, consecuencia de una dieta alta en grasa. Lo que puede pasar es que la grasa puede empezar a tapar la arteria y cuando va a circular las células rojas, se pueden quedar en medio y causar un infarto o embolio.”

Recuerda que tener mucho colesterol malo en el organismo, puede llevarnos a la muerte.
“El dilema es que es muy silencioso, porqué uno no sabe cuanto es su colesterol y cuando ya empieza a manifestar síntomas, quiere decir que el colesterol ya esta causando obstrucción en las arterias,” explica el Dr. Manzanilla.

Aquí  hay unos pasos que puedes seguir:

Lo mejor es que puedes controlar tu colesterol llevando una dieta saludable y haciendo ejercicio de manera regular. También es importante comer frutas y verduras ricas en fibra. Y remplazar grasas animales con aceite de oliva o vegetal

“Para bajar el colesterol, debemos seguir una dieta baja en grasa e incorporar más las comidas derivadas de  fibra de planta. Además, para bajar el colesterol debemos evitar  la raíz del colesterol que son las grasas animales, tratar de incorporar más vegetales, frutas, y comer menos carnes rojas, manteca o mantequilla,” sostiene Pupo.

Recuerde consultar con un doctor antes de comenzar un programa de ejercicio.

Y también, trata de comer carne roja solo de vez en cuando, y mejor come pescado, que te proporciona Omega 3 y 6. También pollo y carne magra.  

Vigila tu consumo de azúcares, almidones, sodio y alcohol.

Escoge productos lácteos con bajo contenido de grasa o sin grasa.   

Mantén un peso saludable.

Y no fumes.

Pregunta a tu doctor cuál es el mejor plan para ti.

La dieta y el ejercicio, sin embargo, no son todo para lograr bajar el nivel de colesterol. Debes cambiar tu estilo de vida, pero hazlo vigilado por un doctor, quien podría recomendarte tomar algún medicamento.  

Si tus niveles de colesterol no son revisados de manera periódica, deberías hacerlo, porque el colesterol no causa ningún síntoma.  Y solo da muestras de su existencia cuando ocurre un derrame cerebral o un ataque al corazón.