¿Qué son los préstamos estudiantiles?

Sergio Sanchez, Director del Programa ‘2Futuro,’ nos habla de las ventajas de obtenerlo y dice, “Tenemos que comunicar a los padres hispanos y a sus hijos que un préstamo es una inversión en el estudiante.”

A veces los latinos piensan que si no tienen dinero no pueden ir a la escuela, pero no saben que existe ayuda financiera estudiantil, porque entre menos dinero tengan hay más ayuda financiera disponible. María Frías, Vicepresidente de Iniciativas Hispanas en Sallie Mae dice, “Sí hay recursos disponibles, hay personas y agencias que están para explicar todo el proceso.”

“Con un diploma universitario la capacidad de ganancia a través de una carrera puede llegar al millón de dólares, cosa que no se puede obtener sin no se tiene un diploma,” afirma Sanchez. Y todos pueden lograr ese diploma, incluso aquellos estudiantes que no son residentes legales, Lourdes Fernández-Oropeza, especialista en ayuda financiera en Fullerton College dice, “Uno de los errores más comunes es cuando el padre de familia no es residente legal pero el estudiante es ciudadano estadounidense. Los padres piensas que si ellos no son residentes que el estudiante no va a recibir ayuda y eso es incorrecto. Aun, si los padres están trabajando, los estudiantes pueden recibir ayuda financiera.”

María Frías, habla del error que cometen algunos padres de los estudiantes. Nos explica, “Muchas familias dicen que no van a pedir asistencia económica y ponen sus gastos educacionales en una hipoteca de su casa o en su tarjeta de crédito y eso no debe ser.”

¿Pero cuales son los requisitos para obtener estos préstamos de gobierno federal?

“Los requisitos para obtener un préstamo son: Tiene que estar inscrito en una institución calificada, no debe tener ningún fraude o incumplimiento en un préstamo federal, tiene que ser ciudadano o residente de los Estados Unidos, y tener en cuenta los requisitos del Departamento de Educación,” dice Frías.

¿Cuáles son los diferentes tipos de préstamos federales disponibles para los estudiantes?

El préstamo Perkins o ‘Perkins Loan,’ es otorgado por la universidad que ofrece este préstamo a los estudiantes, aunque es un préstamo federal, el gobierno deja que lo maneje la universidad.

Existe también el Préstamo Federal Educacional de Familias o ‘Federal Family Education Loan Program’ (FFELP). Otro es el Préstamo Directo o ‘Direct Loan,’ donde la universidad trabaja directamente con el gobierno para recibir ese dinero.

Claro, también hay otros tipos de préstamos. “Hay préstamos subsidiados y no subsidiados, la diferencia es que en los préstamos subsidiados, el gobierno va a pagar el interés mientras el alumno está estudiando. En los no subsidiados, la responsabilidad cae en el estudiante mientras sigue en la universidad,” dice Fernandez-Oropeza.

Hay que tomar en cuenta las tasas de interés.

“La tasa de interés es fijada por el gobierno federal. En estos momentos la tasa de interés está en un 6.8%, y va a bajar a través de los próximos años.

¿Puede un padre solicitar un préstamo en nombre de su hijo?

Para el estudiante dependiente, nos movemos al préstamo que es para los padres, donde el padre de un estudiante dependiente puede pedir el préstamo PLUS o ‘Parent PLUS Loan’ y este ayuda hasta el nivel de costo educativo,” explica Frías.

¿Qué pasa si decides solicitar un préstamo privado?

Los requisitos para un préstamo privado dependen de la compañía a la cual se esta pidiendo el préstamo. Los préstamos federales tienen una tasa de interés fija. Los préstamos privados tienen una tasa de interés condicionada a la tasa preferencial.

El préstamo “signature” no exige que el estudiante tenga un ingreso económico específico. Se entiende que el estudiante no tiene ningún ingreso porque esta estudiando.

¿Dónde puedo obtener ayuda con todas estas opciones de préstamos estudiantiles?

Sergio Sanchez describe como funciona el programa ‘2futuro’ y la forma en que puede ayudar a los estudiantes y a sus padres con este proceso. “2futuro es un programa creado especialmente para los hispanos interesados en acceder a una educación universitaria, y fue diseñado en español. Estos recursos son esenciales para que los padres y sus hijos puedan acceder a un financiamiento universitario lógico y razonable,” nos dice.

"Las familias y los estudiantes tienen que darse cuenta de que la oficina de ayuda financiera es la fuente principal de información para ellos", dice Frías. "Así que es muy importante que las familias, una vez que tomen una decisión de cual institución va a ir su hijo, necesitan hacer una cita con la oficina de ayuda financiera.”