“La cosa más importante de las elecciones aquí en los Estados Unidos es que tenemos una persona y un voto,” dice Loretta Sánchez, Congresista Demócrata por el Distrito 47 en California. “Si uno no está votando no tiene poder. Además, si no está votando, les está dando su poder a las otras personas que si están involucrados en el proceso de las elecciones de votar. Es importante estar ahí, estar votando y estar informados sobre a cual persona estamos eligiendo.”

¿Cómo te puedes inscribir para votar?

• Ser Ciudadano
• Debes de tener un mínimo de 18 años de edad
• Encontrarte en estado mentalmente competente
• Ser residente del estado en el que te estas registrando
• No tener antecedentes penales

Si nunca has votado, aquí está lo que debes saber. En cada estado es un poco diferente pero el proceso no es difícil. Tú no puedes votar hasta que estés registrado, solo los ciudadanos estadounidenses pueden votar, y se debe tener 18 años de edad, por lo menos, antes de la fecha a efectuarse la siguiente elección. Se debe estar mentalmente capacitado y no estar en prisión o en libertad condicional por haber cometido algún delito grave. En la actualidad, es muy sencillo.

Pero si sabes que no podrás votar en persona el día de la elección, puedes pedir en tu oficina local de registro de votantes que te manden lo que se conoce como ‘boleta de elector ausente.’ Podrás llenarlo desde donde te encuentres (incluso fuera de los estados unidos) y enviarlo por correo antes del día de la elección.

Una vez que estés registrado, recibirás por correo algunas muestras de boletas con nombres de los candidatos, sus propuestas, y otros documentos electorales además de la dirección exacta del lugar para votar. Ahí es donde tendrás que ir a votar el día de la elección.

Identificación necesaria el día de las elecciones

• Licencia de conductor
• Tarjeta de Seguro Social
• Identificación del gobierno federal o estatal

Ese día, debes estar seguro de llevar alguna identificación. Puede ser tu licencia de manejar, tu tarjeta del seguro social o alguna identificación oficial. “Cuando the poll workers verifiquen que eres la persona que está registrada en sus listas de electores, te darán una boleta y te enviarán a una caseta privada en donde podrás marcar o perforar tu elección. Esto podrá hacerse a mano, con maquina o en una computadora. Alguien en la casilla de elección te indicará en donde debes colocar tu voto secreto,” dice Sánchez.

Dónde obtener ayuda para votar

¿Necesitas ayuda o información electoral en español? No hay problema. Acude a tu oficina electoral o de registro de votantes. Ellos deben tener una página de Internet en español. El sitio de la Secretaría de Estado también tiene información en español. También puedes buscar en los sitios de Internet de los periódicos, la radio, o la televisión en español.

Javier Angulo, de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO) dice, “La razón que la gente no vota es porque no hay mucha información. Los candidatos no los están invitando para que voten. Muchas veces no hay información disponible en las comunidades, en el radio o en la televisión. Por eso es importante que las personas lean el periódico, que escuchen las noticias, para saber cuales candidatos están en la boleta. Si una persona no sabe como votar, que busque la información. Es muy importante que todos los latinos que son elegibles para votar, que voten porque así vamos a hacer los cambios en este país. Debemos votar y hacer una diferencia con el voto.”

Nueva ciudadana Maria Aguilar dice, “Si… es muy importante para mi poder votar y decidir quien iba a ser mi líder esta año.”