Los recién llegados a los Estados Unidos se encuentran aprendiendo de la manera más dura que el lugar de “el sueño americano” se puede convertir en una pesadilla debido a los estafadores que aquí habitan. Los inmigrantes recién llegados son la presa más vulnerable de estos charlatanes, especialmente cuando les prometen conseguirles la ciudadanía.

La oficina del fiscal de La ciudad de Los Ángeles se encarga de este tipo de criminales con agentes encubiertos. Le llaman el Comando Antifraude de Inmigración. Jenaro Batiz-Romero, Vocero de la Oficina del Fiscal de la cuidad de Los Angeles dice, “A nivel Latino, es uno de los fraudes más comunes que vemos y que tenemos frente a nosotros en la ciudad. El problema más grande es el fraude de los seudo consultores en migración o seudo abogados que se hacen pasar por profesionales. Se pasan por abogados en inmigración cuando claramente no están capacitados para hacerlo.”

“Podemos decir que entre los casos que hemos manejado, hemos tenido diferentes operaciones encubiertas, con detectives que van encubiertos a lugares donde los consultores ofrecen accesoria en inmigración. Se a encontrado que a habido un patrón de engaño de estafas, donde le sacan dinero al inmígrate y donde después el seudo abogado desaparece y el consultante se queda sin nada. A este punto, los procesos legales se quedan en limbo, donde las personas pierden sus documentos originales como la licencia de manejo, la tarjeta de seguro social - si es que la tuvieron- o el acta de nacimiento. En general, es un problema muy serio que afecta a nivel nacional a muchos inmigrantes y que les cuesta mucho,” explica Batiz-Romero.

Este tipo de fraudes son tan descarados que este equipo ha acumulado números de casos bastante impresionantes. “Bueno aquí en la procuradora de Los Angeles, tenemos un Comando Antifraude de Inmigración que se encarga de investigar este tipo de fraudes contra la comunidad inmigrante en Los Angeles y hemos encontrado que es un problema muy serio. Es un problema que afecta a cientos, si no a miles de miles de inmigrantes al año, que se da a nivel nacional y donde se pierden millones de dólares,” dice Batiz-Romero.

Fraudes más comunes de inmigración:

• Hacerse pasar por abogados
• No explicar que en los Estados Unidos ser notario no es lo mismo que en otros países
• Sugerir que tienen conexiones con funcionarios
• Pedir más dinero
• Contratos que no especifican los detalles del servicio
• Contratos en lenguaje diferente al del cliente
• No especificar en el contrato lo que pueden o no pueden hacer.

Los oficiales de la policía están ansiosos de prevenir a la comunidad inmigrante – antes de que se conviertan en víctimas. Meredith Brown, Abogada en Inmigración dice, “Lo más común es cuando un notario, o una persona que no puede ejercer la profesión de derecho, dice que uno puede aplicar, por el momento, si uno tiene solo diez años en Los Estados Unidos y entonces adelante con su caso y va a resolver su caso ante de un juez de inmigración. Desafortunadamente eso va a afectar su caso y realmente va ser deportado al final de todo el proceso.”

“Hay que también recordar que los notarios, que son notarios en Latino América, no ejercen el mismo tipo de poder en Los Estado Unidos de América, entonces aquí un notario no puede dar accesoria en inmigración. También está el que le ofrezcan al cliente ayudarlo con conexiones o con compadrazgo o amiguismo con las autoridades de inmigración a nivel federal lo cual la mayoría de las veces es falso totalmente,” dice Batiz-Romero.

Los expertos advierten que es común para los estafadores entregar contratos que no especifican los servicios que ofrecen. Así como contratos que no se encuentran en el idioma del cliente y contratos que no dejan en claro las cosas que el consultor puede, o no puede, hacer en nombre de su cliente.

Los expertos también dicen que mientras los inmigrantes existan, los estafadores nunca estarán demasiado lejos. “Desafortunadamente, hemos visto muchos casos del fraude en Los Estados Unidos, más aún en ciudades grandes como Los Ángeles, Nueva York, y Miami,” dice Brown.

Hay varias cosas que puedes hacer para asegurarte que estas tratando con un consultor legítimo de asuntos migratorios.

Los consultores de inmigración deben:

• Mostrar los documentos que los certifican
• Prueba de que están certificados
• Letrero que diga “No soy un abogado”
• Proveer un contrato con anticipación
• Usar el lenguaje del cliente
• Explicar que los notarios aquí no son lo mismo que en otros países

Varios estados requieren que los consultores de asuntos migratorios estén certificados, licenciados- o al menos registrados. Ellos deben mostrar el certificado en sus oficinas. El estado de California muestra en su portal de Internet toda la información de los consultores registrados - incluyendo su fotografía. La mayoría de los estados requieren que estos consultores muestren un anuncio en donde se especifica que no son abogados. Deben darte un contrato con anticipación en tu propio idioma. Deben de explicarte que el ser notario aquí, no significa lo mismo que ser notario en otros países, en otras palabras, ellos no son abogados. Hay abogados que por conveniencia también se convierten en notarios, lo cual es un proceso muy sencillo y no se compara en nada a estudiar las leyes de inmigración.

“La diferencia entre un notario público y un abogado en Los Estados Unidos es algo grande. Un notario público es una persona que solamente tiene que estudiar, por ejemplo, tres horas y pasar un examen. Es una persona que puede revisar documentación y tiene que averiguar de la identidad de un firmante. A cambio, un abogado es una persona que tiene por lo menos como siete años de educación en la universidad y tiene que pasar un examen, tiene que continuar con su educación como abogado,” explica Brown.

Recuerda las señales que te advierten del peligro.

• Los consultores migratorios no deben: Dar garantías
• Hacer promesas
• Insinuar que tienen influencia en funcionarios públicos
• Arreglar matrimonios
• Conseguir asilo político
• Pedirte más dinero de lo acordado

No pueden hacerte promesas o darte garantías del resultado de tu caso. No deben implicar que tengan algún tipo de influencia en un servidor público. No pueden arreglar matrimonios. No deben ofrecerte la posibilidad de conseguir asilo político. No deben ofrecerte usar la identidad de otra persona. Y finalmente, no deben de cobrarte más dinero de lo que se especifica en el contrato.