No son pocas las escuelas, clases, talleres, sitios de Internet y seminarios disponibles, en todo el país para todos que quieren ser ciudadanos. Hay programas que ofrezcan ayuda para preparar todos los aspectos del proceso de naturalización. “En Hermandad Mexicana Nacional tenemos un proceso completo de ciudadanía que incluye el llenado de solicitud, les tomamos las fotografías, y los preparamos para que pasen su entrevista,” dice Pepe Casillas, Co-Director de la Hermandad Mexicana Nacional.

Hermandad Mexicana Nacional es una de las muchas asociaciones que ofrecen estas clases a quienes quieren convertirse en ciudadanos. “A la gente se le prepara con Historia y Gobierno de Estados Unidos y los preparamos para que tengan la habilidad de tener una entrevista,” agrega Casillas.

Muchas bibliotecas públicas, escuelas públicas, y organizaciones nacionales ofrecen clases de ciudadanía de manera gratuita y sólo es necesario pagar una pequeña cuota por inscribirse. “Cada persona que se registra, yo creo que es un 98% las personas que aprueban,” dice Casillas. “Tenemos clases para gente que califica el examen en inglés y esas clases son bilingües, el maestro habla ingles y español para que la gente entienda de lo que se trata y tenemos clases para la gente que califica en español. Son clases en puro español,” explica Casillas.

Desde que el gobierno decidió una transformación en las pruebas del examen de naturalización, las escuelas están en un proceso de cambio en el contenido de sus programas de estudio sobre ciudadanía. Martha Flores, Jefa de Personal del Departamento de Inmigración y Ciudadanía en Los Angeles dice, “Bueno, hemos trabajado en cambiar el examen por mucho tiempo. Trabajamos con miembros de la organización, que son maestros de inglés, y pensamos que para las personas que se van a hacer ciudadanas es importante que sepan que significa ser ciudadano de los Estados Unidos - en vez de tener una persona que nomás quiere aplicar por algún beneficio. Es muy importante que sepan como nos formamos, que es nuestra Historia, y que significa el gobierno de Estados Unidos porque la ciudadanía es un aspecto muy importante en la vida. Es u n honor tener la ciudadanía.”

El contenido actual de la prueba es casi similar al anterior, pero ahora el solicitante tiene que hacer algo más que sólo memorizar las preguntas y las respuestas.

“La razón del cambio fue para que la persona que está aplicando aprenda más de la historia y de los cívicos de los Estados Unidos. Por ejemplo, ahorita las preguntas son más específicas. Por ejemplo, antes preguntaban, ‘¿Cuales son los colores de la bandera?’ En el nuevo examen, la pregunta será ‘¿Que significan los colores de la bandera americana?’ Trata mas con contenidos que con memorizar las preguntas,” dice Flores.

El Servicio de Inmigración y Naturalización ha puesto el nuevo examen en el Internet. Y ahí también encontrarás enlaces para los exámenes en inglés y en español. Los solicitantes de ciudadanía y quienes los asistieron, tuvieron hasta octubre del 2008 para estudiar el examen anterior, antes de que fuera reemplazado con este nuevo examen.

Las personas que sometieron su solicitud y quienes les programaron su examen antes de ese mes, tomaron el examen antiguo.

Pero cualquier persona que hoy haga su solicitud, deberá tomar el nuevo examen.

Representantes de Inmigración dicen estar convencidos de que el nuevo examen no es más difícil el se daba antes.

“Será más fácil porque va a ser más de una respuesta. La razón por la que trabajamos con miembros de la comunidad fue para que todos juntos pudiéramos hacer un examen en donde la pregunta no solo va a tener una respuesta,” agrega Flores.